"Волхв" - это самый популярный роман выдающегося английского писателя Джона Фаулза. Реализм сочетается в книге с элементами детектива, эротики и мистики. Сам же автор выступает здесь как блестящий стилист, мастер парадокса. Великий интриган - Джон Фаулз - обрекает читателя бесконечно разгадывать смысл своего таинственного повествования.
Действие романа происходит в Англии и Греции в 1950-е годы. Главный герой произведения - Николас Эрфе, выпускник Оксфорда, типичный представитель послевоенной английской интеллигенции. Его существование неопределённо и бесцельно, а сам он совершенно не ценит свою жизнь: реальный мир ему не особо интересен, он постоянно витает в облаках, страдает от бессмысленности существования и невозможности реализоваться. Герой жаждет отыскать интересную работу, однако, только после нескольких лет неудач ему удается найти что-то стоящее. Николаса спасает от обыденности настоящего и предсказуемости будущего предложение поработать учителем на далёком греческом острове Фраксосе, которое он принимает с большой радостью и энтузиазмом. Эрфе наконец находит то, чего он так жаждал, - тот самый вымышленный мир, которым для него становится вилла "Бурани" и её обитатели. С этого момента он проходит через ряд загадок, тайн, испытаний воли и психики. Николас даже не мог предполагать, во что превратится его жизнь, а главное - и он сам, после роковой встречи с "магом".
Философская основа романа, как и всего творчества писателя, представляет собой, по признанию самого Фаулза, "своеобразное рагу о сути человеческого существования", главными ингредиентами которого являются философия экзистенциализма и аналитическая психология К. Г. Юнга. В данном произведении английский романист рассуждает о проблемах свободы выбора, поиска "аутентичности", избрания "подлинного поведения". Собственно ключом к пониманию философской идеи "Волхва" служат пояснения самого писателя в предисловии ко второму изданию.
Это довольно спорный, парадоксальный, причудливый и очень непростой роман. И по сей день он вызывает противоречивые критические отзывы и горячие отклики читателей. Сам Фаулз настаивал на том, что в его романе не больше смысла, чем в пятнах Роршаха, а единственной целью произведения является вызвать отклик у читателя, но почему-то поверить автору трудно... По сути это мощная психологическая драма, в которой Фаулзу удалось блистательно поэкспериментировать со сложной темой. Напряжение в "Волхве" постоянно растет, от него невозможно оторваться. "Это истинный пир для ценителей талантливых повествований... Не успев понять, что происходит, оказываешься в когтях интриги..."
